KIRKENES: Kirkenes kirke, som troner i hjertet av byen, er mer enn bare et religiøst sentrum for lokalsamfunnet; den er også en betydelig attraksjon for turister som besøker Finnmark. Med sin moderne arkitektur, sterke historiske koblinger til krigstid og gjenreisning, samt kunstneriske installasjoner, tilbyr kirken en fascinerende opplevelse for besøkende.
Et symbol på gjenreisning
Dagens kirke, som ble innviet i 1959, er den andre kirken på stedet. Den første kirken, Syd-Varanger kirke fra 1862, tegnet av Christian Heinrich Grosch, ble dessverre ødelagt under bombingen av Kirkenes i 1944. Kirkenes kirke ble derfor et viktig symbol på gjenoppbyggingen av byen etter andre verdenskrigs ødeleggelser, og representerer håp og fremtidstro for lokalsamfunnet.
Moderne arkitektur og kunstnerisk preg
Arkitekt Sofus Hougen stod bak utformingen av den nåværende kirken, en langkirke i betong som ble bygget med tanke på funksjonalitet og stedets klima. Kirken har 275 sitteplasser og et galleri. Det som virkelig gir kirken et unikt preg, er inventaret, som stammer fra byggeåret eller senere.
Altertavlen, skapt av den anerkjente billedhuggeren Kristofer Leirdal, er et sentralt kunstverk. Den fremstiller både Jesusbarnet i krybben under stjernene og Kristus på korset, og gir en dypere kunstnerisk og symbolsk dimensjon til kirkerommet. Leirdal har også bidratt med døpefonten, mens prekestolen er utført av Sivert Donali. Orgelet, en gave fra A/S Sydvaranger, ble bygget av J. H. Jørgensen Orgelfabrikk i 1959 og bidrar til kirkens akustikk og atmosfære.
Unik tidssone-tilknytning
En spesiell og interessant detalj ved Kirkenes kirke er dens geografiske plassering. Kirkenes ligger nær 30° østlig lengdegrad, noe som gjør den til den sognekirken i Norge hvor den lokale soltiden er nærmest norsk sommertid. Dette er en kuriositet som kan være av interesse for mange besøkende.
En integrert del av Kirkenes’ identitet
Kirkenes kirke er ikke bare en bygning, men en viktig del av byens identitet og historie. Dens tilgjengelighet via E6 gjør den lett å besøke for turister som utforsker regionen. Enten man er interessert i arkitektur, historie, kunst, eller bare søker et sted for ettertanke, tilbyr Kirkenes kirke en meningsfull opplevelse som en del av besøket i denne nordligste byen.